NVCweb.nl

Ook wel de Grote Afrikaanse Slenk genoemd. Het Afrikaanse Riftsysteem is een brede scheur in de aardkorst die het continent Afrika in tweeën splitst. Tectonische processen in de aardkorst doen beide zijden van het systeem in oost- en westwaarste richting bewegen, waarbij een brede vallei ontstaat. Door scheuren in de aardkorst hebben zich op bepaalde plaatsen diepe meren gevormd.

Bekende meren die in dit Riftsysteem liggen, zijn het Victoriameer, het Tanganjikameer en het Malawimeer. Het Tanganjikameer is één van de oudste meren ter wereld, en tevens één van de grootste en diepste meren. Door de miljoenen jaren die de cichliden in dit meer hebben kunnen doorbrengen, ontwikkelden zij zich zeer divers. We zien thans vele uiteenlopende vormen, afmetingen en vooral: sterk uiteenlopend gedrag. Het Malawimeer is jonger en laat ook cichliden zien die zich divers ontwikkelen. Door onder andere de jongere leeftijd van het meer is deze diversificatie nog niet zo ver zichtbaar als bij Tanganjikacichliden.


foto: NASA, bewerkt voor NVCweb